Talking Heads behoort tot de meest invloedrijke en vernieuwende bands uit de moderne muziekgeschiedenis. Met iconische nummers als Psycho Killer, Once in a Lifetime en Road to Nowhere wist de groep wereldwijd miljoenen luisteraars te bereiken. Toch gaat hun betekenis veel verder dan alleen een paar grote hits. De band rond frontman David Byrne stond bekend om zijn experimentele aanpak, waarbij new wave, funk, art-rock, Afrikaanse invloeden en elektronische muziek op unieke wijze samenkwamen. Die muzikale durf maakt Talking Heads tot op vandaag relevant voor nieuwe generaties luisteraars – ook op streamingplatforms als Spotify, waar hun muziek nog altijd veel wordt beluisterd.
In het radioprogramma De Nacht van EO auteur Eric van den Berg te gast. Van den Berg schreef onlangs het boek Once in a Lifetime – 50 jaar Talking Heads, het eerste uitgebreide Nederlandstalige overzichtswerk over de band en de solocarrière van David Byrne en de andere bandleden. Voor het boek verdiepte hij zich in vijf decennia muziekgeschiedenis, interviews, concerten en culturele invloed van de groep.
In het gesprek komt ook het nieuwe nummer “Everybody Laughs” van David Byrne aan bod. Het lied laat horen dat Byrne, decennia na zijn doorbraak met Talking Heads, nog altijd nieuwe muzikale wegen verkent. De song combineert speelse ritmes met een licht ironische blik op het menselijk gedrag – een benadering die kenmerkend is voor Byrne’s werk, waarin observatie, humor en vervreemding vaak samenkomen. Everybody laughs komt van het album 'Who is the Sky?' waarmee Byrne een uiterst succesvolle tournee over de wereld zwerft.
Daarnaast wordt stilgestaan bij een van de meest bijzondere momenten uit de Talking Heads-catalogus: “The Jezebel Spirit”. Dit experimentele nummer uit het begin van de jaren tachtig ontstond in samenwerking met producer Brian Eno. In plaats van een traditioneel lied klinkt een gesproken verhaal over een vermeende exorcisme-ervaring, omgeven door een minimalistische, hypnotiserende soundscape. Het nummer laat zien hoe ver frontman David Byrne durfde te gaan in het verkennen van de grenzen tussen muziek, performance, religie en geluidskunst.
Van den Berg vertelt hoe juist zulke uiteenlopende stukken van toegankelijke hits tot radicale experimenten de blijvende aantrekkingskracht van Talking Heads verklaren. Ook blikt hij terug op een onverwachte ontmoeting met David Byrne, een bijzonder moment dat volgde op het afronden van zijn boek.
De presentatie van De Nacht van EO is in handen van Joanne van Langevelde.